10月上旬，这只是零售界所谓的“高峰”的开始。但该行业已经处于各种形式的恐慌之中，这种情况通常要到圣诞节前几周才会出现。全球玩具巨头MGA老板称，43年来从没见过如此糟糕的情况……

今年年初，人们希望在2020年困扰全球供应链的瓶颈现在大部分会被清除。然而实际上只会变得更糟，而且越来越多的证据表明假期将面临危险。

在整个欧洲，由于交货延迟，服装连锁店H&M等零售商无法满足需求。在美国，在Covid-19引发越南工厂关闭，导致数月的生产中断后，耐克下调了销售预期。Bed Bath&Beyond的股票在运输困境中暴跌，首席执行官马克特里顿警告说，中断将持续到明年。“全面存在压力，你会从其他人那里听到这一点。”

Covid-19爆发使港口码头停滞。仍然没有足够的货运集装箱，导致价格比一年前飙升10倍。劳动力短缺导致卡车运输停滞，并将美国的职位空缺推至历史新高。在UPS、沃尔玛和其他公司开始招聘数十万季节性工人以迎接高峰之前。

“我已经这样做了43年，真的从来没有见过这么糟糕的事情，”全球最大的玩具制造商之一MGA Entertainment的创始人兼首席执行官艾萨克·拉里安(Isaac Larian)说。“所有可能出的问题都会同时发生。”

美国玩具公司Basic Fun的首席执行官福尔曼（Jay Foreman）则称，一年前将一个12米长的集装箱从中国运到美国西海岸港口的成本是2500~3000美元，但现在已经涨到了10倍，2万多美元，简直疯了。

现在是为了圣诞备货而涌入美国的货物，这将是一个令人失望的假期——尽管分析师担心利润率可能会受到打击，但投资者似乎对此不屑一顾。包括亚马逊、梅西百货和百思买在内的108家美国公司的标准普尔零售精选行业指数今年上涨了约40%，自2020年初以来几乎翻了一番。其总市值为3.3万亿美元，仅比创纪录低一点较今年早些时候高。

这种欢呼与幕后发生的事情发生了冲突。对冲基金Maglan Capital的联合创始人兼首席投资官史蒂夫·阿扎巴德(Steve Azarbad)表示，零售商已经求助于购买几年前制造的商品，以确保他们至少获得一些库存。该公司投资于零售商和陷入困境的公司。在正常情况下，这些物品会在清仓商店或国外市场清算，但现在不是。

“零售商真的很难把货架塞满，”阿扎巴德说。“我和很多供应商谈过，他们告诉我‘我无法完成我收到的所有订单。’”

在供应商方面，Basic Fun公司的Jay Foreman与中国的制造合作伙伴一起制造玩具已经有三十多年了，他从未见过这样的事情。Basic Fun有望迎来有史以来最好的一年——销售额可能达到1.7亿美元。需求并不缺乏，随着疫情的持续，父母们纷纷购买礼物。但由于缺乏货运集装箱，该公司的Lite Brites和TinkerToys有数千个等待装运。仅在深圳的一家工厂，大约价值800万美元的成品就可以装满140个集装箱。

“我在南方有Tonka卡车，在北方有Care Bears，”该公司首席执行官Jay Foreman谈到中国的物流问题时说。“去年的销量一定达不到，问题是我们不知道今年最后四个月是否能发货。供应链是一场灾难，而且只会变得更糟。”

MGA的Larian愿意为每个运输集装箱支付超过20,000美元——高于一年前的约2,000美元——他经营一家无需向股东负责的私人公司。他在从洛杉矶港口的货船上取货时遇到了麻烦。MGA最近拥有600多个集装箱，里面装满了像其最畅销的L.O.L.惊喜娃娃，等待卸货六个多星期。

“今年秋天玩具会短缺，”Larian说。“对于零售商来说，这将是艰难的一年。”

当疫情在2020年初打击全球经济时，工厂减慢了产量或关闭。事实证明，重新开始要困难得多。Lee Klaskow表示，供应链已被苏伊士运河堵塞等众多事件以及劳动力短缺和运输成本飙升等市场动态所扼杀，让人感觉像是一场又一场的“黑天鹅”事件，彭博资讯的物流分析师。

“供应链短期不会机会恢复正常，”克拉斯科说。

第四季度更好的情况之一是大型零售商大幅增加物流支出——包括使用更昂贵的空运或租用整艘货船——但仍保持其销售目标。这可能意味着他们的利润率将受到冲击，但也可能导致无法与财力相匹配的较小竞争对手夺取市场份额。

运输大件物品和价值较低的货物现在没有太大的经济意义。iPhone体积小且价格昂贵，在运输成本飙升的情况下，使其成为运输或空运的理想商品。但同样的情况不能用于低端家具或大型毛绒动物。在佛罗里达州博卡拉顿的Basic Fun，Foreman出口了更多的Mash’em，因为价值135,000美元的小型、柔软的收藏品可以装在一个容器中。他移动的Tonka卡车要少得多，因为它们体积庞大且占用更多空间，将装在一个集装箱中的美元价值限制在36,000美元。

在洛杉矶的Whom Home，首席执行官乔恩·巴斯(Jon Bass)表示，他不得不从沃尔玛和Wayfair等零售合作伙伴的网站上删除公司约70%的产品——包括墙壁装饰和家具在内的数千种产品，因为该公司无法采购到这些产品。或者在某些情况下，材料和运输成本的飙升导致商品价格高于零售商愿意支付的价格。

还有一种努力是让美国人在假期里早点购物。努力在10月初创建一个新的购物活动，其中将包括Guess等零售商？在他们的网站上举办直播活动。然而，这似乎是一项艰巨的任务，考虑到电子商务已经训练了像发条一样在几天内完成购买的群众。零售商传统上也会在圣诞节前一周节省一些大型促销活动，以推动延迟消费。

前日，拜登政府正在介入解决整个运输供应链的延误和拥堵问题。将宣布洛杉矶和长滩的港口将开始7天&24小时全天候无假日运营。在非高峰时间运输货物将有助于缓解港口的瓶颈；

据白宫称，在洛杉矶港，夜间货物的运输速度比白天快25%。目标是减少白天高速公路、铁路和仓库的拥堵。美国最大的零售商沃尔玛承诺大幅增加夜间营业时间，并预计在未来几周内将产量提高50%。Target目前约有50%的集装箱在夜间运输，并承诺在未来90天内将这一数量增加10%，以帮助缓解港口拥堵。